«Старые слова» были характеристикой истории, именно потому, может быть, и создается впечатление, что история ведет речь о прошлом. «На всем след ошибки» — эти слова Герцена о себе и сказанные себе ярче и тише всего свидетельствует в общем-то давно известное от Августина: «Я ошибаюсь, следовательно, существую». В этом смысле Гефтер историю не любил и хотел найти ее новый смысл. Его рваный стиль – свидетель такого поиска. При таком черновом размышлении вслух вдруг рождается определение: Выбор – это «псевдоним истории и оспариватель ее». История – это «движение Выбора, пересоздающего и самоё себя». Это и есть, на мой взгляд, постоянная сослагательность, постоянно себя же и отвергающая. Сослагательность – не контролирующая функция разума после свершения факта, а сопровождающее его, разума, действия, постоянно готового к изменению.
Гефтер, кажется, впервые всерьез, попытался понять смысл сравнительно-исторического метода, предложив прочитать все доступные тексты какой-либо предыдущей эпохи (например, XIX века) как один текст, чтобы понять не семиотический код, а ту «тайну», которая неуклонно живых и мертвых (Мертвые души, Мертвый дом) вела к самодержавию, к Одному, к перелицовкам Одного, и к неосуществимости планов, «приговоренностью к неосуществимости», что делает Начало нескончаемым и недовершаемым. <…>
Да и не ново это вопрошание: если открыть любое средневековое творение, обнаруживается, что на любой вопрос можно ответить «да» или «нет». «Есть ли человек человек?» – спрашивал Августин. «Да», если речь идет об означаемом человека, «нет», если речь идет о совокупности букв и звучании слогов. Это вопрошание – полный провал такого вопрошания. Или: разными новыми словами воспроизводится старая логика. Казалось бы, Гефтер это понимает, ибо жестко констатирует старое: «мир – тюрьма», как бы забывая, что только что он сказал о полной утрате себя. Но это значит, что идея, которая только в голове, в интеллекте, т.е. которой нет, осуществила себя в обмане. Потому хорошо бы поставить вопрос (прямо относящийся к истории), что такое обман. Известны его значения как мнимого представления, иллюзии, приставка обозначает и движение вокруг чего-то, движения вокруг мановения, кручения вокруг, никуда не ведущего или ведущего не в ту сторону. Не то же ли воспроизводит историк, решивший под вопрос поставить саму историю? <…>
В книге «Пауза созерцания. История: архаисты и новаторы» я писала об истории как о том, что несет славу, о славословии, о том, что становится таковым, как о том сказано. Здесь речь идет о том, что история (деяние) параллельна сказыванию и антагонистична ему: говорится одно, понимается другое, мысль одно, поступок другое. Гамлет весь, как пишет Гефтер, «загадка совместимости». Любой поступок «раздвоен, разорван изнутри. И любой сомнителен». «„Так небеса велели, им покарав меня и мной его”. Им – человеком по имени Полоний. Им, заколотым, покаран!». Гефтер один из немногих в наше время обратил внимание на активно-пассивное действие, свойственное человеку. История-Время как раз и выражают эту активность-пассивность: в обязанности истории действие, в обязанности времени выражение того, что сделано или делается. Они по своим обязанностям могут пересекаться, а могут и не совпадать. Мы не знаем времени эволюции человека, мы не знаем о времени существования многих племен, хотя следы их жизни нам показывают археологи. Если мы не знаем о них, мы не можем говорить, что это были доисторические племена так же, как не можем говорить и о том, что это были племена, у которых не было понятия «история». <…>