Дмитрий Сергеевич Мережковский родился 14 августа 1865 г. в Санкт-Петербурге. Отец, Сергей Иванович Мережковский, служил у оренбургского губернатора Талызина, потом у обергофмаршала графа Шувалова, наконец — в Дворцовой конторе при Александре II в должности столоначальника; он вышел в отставку в 1881 году в чине тайного советника. Мать писателя — Варвара Васильевна Мережковская, урождённая Чеснокова, дочь управляющего канцелярией петербургского обер-полицмейстера.
В 1876 году Д. С. Мережковский начал обучение в Третьей классической гимназии Петербурга.